Watu 15 wamethibitishwa kufariki na wengine wanne hawajulikani walipo kufuatia mafuriko yaliyokumba eneo la uchimbaji dhahabu katika kijiji cha Jim, kilichopo katika Wilaya ya Milima ya Arfak, Papua Magharibi, Indonesia. Kisa hicho kilitokea mapema wiki hii huku mvua kubwa ikinyesha na kusababisha mafuriko ya ghafla katika eneo la milimani.
Shirika la Kitaifa la Kukabiliana na Majanga la Indonesia (BNPB) liliripoti kuwa timu za utafutaji na uokoaji ziliopoa miili ya wahasiriwa 15, wanane kati yao wametambuliwa rasmi. Operesheni ya kuwatafuta waliosalia waliopotea bado inaendelea, huku wahudumu wa dharura wakikabiliwa na mazingira magumu na kuendelea na hali mbaya ya hewa.
Mamlaka za eneo hilo zilionyesha kuwa mafuriko yalitokea bila ya onyo, na kusababisha eneo lisilodhibitiwa la uchimbaji ambapo wachimbaji kadhaa waliaminika kufanya kazi. Eneo hilo linajulikana kwa shughuli zake zisizo rasmi za uchimbaji dhahabu, ambazo mara nyingi hazina hatua za kutosha za usalama na miundombinu ya kuhimili majanga ya asili.
Vikosi vya uokoaji, vinavyojumuisha wanajeshi, maafisa wa polisi, na watu wa kujitolea wa ndani, vimetumwa kwenye eneo la tukio tangu mafuriko kutokea. Juhudi hizo zinatatizwa na ufikivu duni wa eneo lililoathiriwa, huku maporomoko ya ardhi na barabara zilizosombwa na maji zikizidi kutatiza utaratibu wa utafutaji. Helikopta na usaidizi mwingine wa angani umeitwa kusaidia mahali ambapo ufikiaji wa ardhi hauwezekani.
Maafisa wa BNPB wamesema kuwa utambulisho wa waathiriwa utatolewa mara tu uthibitisho utakapofanywa na familia kujulishwa. Pia wamewataka wakaazi katika maeneo mengine hatarishi kuendelea kuwa waangalifu na kuyahamisha maeneo ambayo yamebainika kuwa hatarishi kwa maafa yanayohusiana na hali ya anga.
Indonesia mara nyingi hukumba mafuriko na maporomoko ya ardhi, hasa wakati wa msimu wa mvua, ambao kwa kawaida huanza Novemba hadi Machi. Jiografia ya nchi ya visiwa na maeneo makubwa ya milima hufanya iwe rahisi kwa matukio kama haya, haswa katika jamii zinazotegemea shughuli zisizo rasmi za uchimbaji madini bila uangalizi wa serikali.
Serikali imesisitiza dhamira yake ya kuboresha mifumo ya tahadhari za mapema na kujitayarisha kwa maafa, haswa katika maeneo ya mbali na hatarishi. Hata hivyo, utekelezaji wa kanuni za uchimbaji madini na ulinzi wa mazingira bado ni changamoto kubwa katika maeneo kama Papua Magharibi, ambapo matatizo ya kiuchumi mara nyingi huwasukuma wenyeji kutafuta riziki katika sekta hatari na zisizodhibitiwa.
Uchunguzi unaendelea ili kubaini ikiwa shughuli ya uchimbaji madini katika Kijiji cha Jim iliidhinishwa rasmi na ikiwa viwango vya usimamizi wa mazingira viliwekwa. Mamlaka haijaondoa uwezekano wa kuchukua hatua dhidi ya wahusika ambao wamepuuza itifaki za usalama au miongozo ya mazingira. – Na Dawati la Habari la MENA Newswire.