PANAMA / RankWire.AI / – Mfereji wa Panama unafikiria kupunguza zaidi idadi ya meli zinazovuka kila siku, huku hali ya ukame inayoendelea ikitishia akiba yake ya maji. Ilya Espino de Marotta , msimamizi wa mfereji huo, alisema kwamba trafiki inaweza kupungua hadi takriban meli 29 kwa siku mnamo Februari au Machi 2027. Vizuizi vyovyote vya ziada vitategemea hali ya hewa kavu inayoendelea na viwango vya maji ya hifadhi. Njia ya maji tayari inakaribia kikomo cha usafiri 32 kwa siku kuanzia Septemba 15.
Mamlaka ya Mfereji wa Panama ilianzisha upunguzaji wa uwezo wa maji kufuatia mvua iliyo chini ya wastani na mtiririko wa maji wakati wa msimu wa mvua. Hapo awali, usafiri wa kila siku ulipungua kutoka 35 ya kawaida hadi 34, kisha hadi kikomo kilichopangwa cha 32. Mfereji hutegemea maji safi yaliyohifadhiwa katika Ziwa Gatun na Ziwa Alhajuela ili kuendesha milango yake, huku kila usafiri ukihitaji maji kuinua au kushusha meli kati ya Bahari ya Atlantiki na Pasifiki.
Takwimu za mwaka wa fedha wa 2026 zinaonyesha wastani wa usafiri wa kila siku 35 hadi Juni 30, huku jumla ya vivuko 10,726 kuanzia Oktoba hadi Juni—ikiwakilisha ongezeko la 5.2% ikilinganishwa na kipindi kama hicho mwaka uliopita. Takwimu hizi zinatangulia hali mbaya ya mvua iliyosababisha vikwazo vipya vya uendeshaji. Licha ya changamoto hizi, mfereji unasalia kuwa njia muhimu kwa meli za makontena, meli za mafuta, meli za kubeba mizigo, na meli zingine zinazohusika katika biashara ya kimataifa.
Viwango vya hifadhi huamua uwezo wa uendeshaji
Viwango vya rasilimali ya maji vimeamua kihistoria ni meli ngapi zinaweza kuvuka mfereji wakati wa kiangazi. Wakati wa ukame mkali wa 2023, vivuko vya kila siku vilipungua hadi 22 mwezi Desemba huku viwango vya maji vya Ziwa Gatun vikipungua hadi kiwango cha chini sana. Hali iliboreka huku mvua ikirejea na hatua za uhifadhi wa maji zikisaidia kurejesha hifadhi. Maafisa wa mfereji wanaendelea kufuatilia viwango vya maziwa, mtiririko wa maji, na mvua ili kuweka mipaka ya uendeshaji wa kila siku.
Zaidi ya hayo , kanuni za rasimu ya vyombo vya maji zimerekebishwa kama sehemu ya mikakati ya sasa ya usimamizi wa maji. Kupunguzwa kwa rasimu ya chombo cha Neopanamax hadi futi 47.5 kuliahirishwa baada ya tathmini ya hali ya hifadhi, na kuweka rasimu ya juu zaidi kuwa futi 48. Mipaka ya rasimu huathiri jinsi meli zinavyokaa ndani ya maji na inaweza kuathiri uwezo wa mizigo wakati wa usafirishaji.
Kupunguzwa kwa nafasi za usafiri husababisha taratibu kali za kuweka nafasi
Mfereji umerekebisha michakato yake ya kuweka nafasi na mnada kadri nafasi za usafiri zinazopatikana zinavyopungua. Aina za minada sasa hutenganisha vyombo kulingana na aina za mizigo, kama vile meli za makontena, meli za kubeba gesi, meli za mafuta, na meli za kubeba mizigo kwa wingi. Kipaumbele kinapewa meli kamili za makontena zenye uwezo mkubwa kwa baadhi ya mgao wa Neopanamax wakati hali zingine ni sawa. Maafisa wanahimiza vyombo visivyo na nafasi kutumia mfumo wa kuweka nafasi, kwani nafasi zilizothibitishwa zinahakikisha tarehe za usafiri zilizopangwa.
Ingawa hakuna tangazo rasmi lililotolewa la kupunguza trafiki kwa meli 29 kila siku, Espino de Marotta alitaja kiwango hicho kama kizuizi kinachowezekana ikiwa hali ya ukame itaendelea hadi mwanzoni mwa 2027. Mfereji pia unaendelea na mradi wa hifadhi ya Río Indio ili kuongeza uhifadhi wa maji wa muda mrefu. Mamlaka zinasema kwamba mradi huu utasaidia shughuli za mfereji na kusaidia kuhakikisha upatikanaji wa maji kwa sehemu kubwa ya wakazi wa Panama.
Chapisho hilo Sekta ya Baharini Inakabiliwa na Athari Zinazowezekana huku Mfereji wa Panama Ukipunguza Mienendo ya Meli Kufuatia Wasiwasi wa Ukame lilionekana kwanza kwenye Gazeti la UAE: Rekodi ya kila siku ya mabadiliko ya UAE.